互聯(lián)網(wǎng)咖啡命運(yùn)多舛。
直到關(guān)店一事被曝光之前，很多人可能仍對(duì)連咖啡這個(gè)品牌所知甚少。作為最早一批為星巴克、costa用戶提供“跑腿代買”服務(wù)的公司，連咖啡曾經(jīng)賺得盆滿缽滿。不過最近他們的日子可能不太好過。
此前據(jù)《經(jīng)濟(jì)參考網(wǎng)》等媒體曝出，連咖啡在全國主要布局城市開始大量關(guān)店，上海地區(qū)門店從最多120家，收縮至只有70多家在正常營(yíng)業(yè)，全國關(guān)店比例更是達(dá)到30%~40%。而目前在美團(tuán)點(diǎn)評(píng)搜索北京、上海兩地的連咖啡店鋪，約有30余家門店處于“暫停營(yíng)業(yè)”狀態(tài)。
這或跟資金鏈緊張有直接關(guān)系。針對(duì)關(guān)店一事，連咖啡方面向《零售老板內(nèi)參》APP（微信ID：lslb168）回應(yīng)稱，這屬于對(duì)不盈利和早期不符合品牌要求的店面，進(jìn)行的一輪調(diào)整和優(yōu)化，“目的很簡(jiǎn)單，就是保證公司重新回到盈利狀態(tài)，做好過冬準(zhǔn)備”，連咖啡此前曾稱。
中國現(xiàn)磨咖啡市場(chǎng)增長(zhǎng)正勁。移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的蓬勃發(fā)展，更是催生了一大批互聯(lián)網(wǎng)咖啡新品牌。近年來，純外賣咖啡、外賣+門店、以及智能咖啡機(jī)等模式企業(yè)紛紛收獲大量關(guān)注。作為風(fēng)口上的互聯(lián)網(wǎng)咖啡代表之一，連咖啡曾在線下進(jìn)行快速擴(kuò)張，不過這一行動(dòng)在2019年春節(jié)前后戛然而止，他們轉(zhuǎn)身開始“斷臂求生”。
短短一年間變化之大，不免令人唏噓不已。而在消息曝光同時(shí)，業(yè)內(nèi)對(duì)于咖啡新模式的質(zhì)疑聲也再度密集出現(xiàn)。
似乎依靠補(bǔ)貼、以及拼團(tuán)、分銷等互聯(lián)網(wǎng)營(yíng)銷玩法，來分食中國現(xiàn)磨咖啡市場(chǎng)這塊大蛋糕的思路，前景一片悲觀。但事實(shí)真的是這樣嗎？又或者說，連咖啡的今日窘境，是否能反映出整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)咖啡的生存現(xiàn)狀？
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連咖啡關(guān)店背后
很多人可能并不清楚，連咖啡為何會(huì)在門店擴(kuò)張上摔這一跤？
連咖啡早期開出的店，并非嚴(yán)格意義的咖啡館，創(chuàng)始人王江稱之為“站點(diǎn)”，主要為外送咖啡訂單承擔(dān)咖啡前置倉和廚房功能，對(duì)于地理位置、面積、設(shè)計(jì)等需求稍弱。門店功能也進(jìn)行簡(jiǎn)化，“只負(fù)責(zé)制作、配送，不負(fù)責(zé)接待、收款等。”
開店成本因此被極大壓縮。此前據(jù)媒體披露，這些站點(diǎn)建造成本只有十幾萬。另據(jù)第三方數(shù)據(jù)平臺(tái)jingdata測(cè)算，外賣咖啡場(chǎng)地成本平均僅為傳統(tǒng)咖啡館的1/3。
對(duì)于這個(gè)靠外送起家的新品牌來說，線下“輕資產(chǎn)”的做法有足夠多的合理理由。常理來說，一個(gè)新商業(yè)模式最終成立與否，關(guān)鍵在于是否能從根本上提高經(jīng)營(yíng)效率。這在咖啡領(lǐng)域表現(xiàn)尤其明顯——過往在一些精品咖啡館，裝修成本預(yù)算甚至?xí)嫉娇偝杀舅某缮踔粮唷?/p>
連咖啡目的明確，重點(diǎn)布局線上咖啡市場(chǎng)。連咖啡CMO張洪基此前在接受《零售老板內(nèi)參》采訪時(shí)曾透露，連咖啡未來會(huì)ALL IN小程序。
犧牲門店場(chǎng)景體驗(yàn)，通過低成本運(yùn)作的方式進(jìn)入線下，連咖啡著實(shí)曾取得一定成績(jī)。截至2017年底，連咖啡在北上廣拓展出的100多家站點(diǎn)已全面實(shí)現(xiàn)盈利，據(jù)官方稱，當(dāng)年雙十二期間，單日峰值更是接近40萬杯。
而在2018年3月，在拿下1.58億B+輪資金后，連咖啡門店擴(kuò)張更是進(jìn)一步提速，他們宣稱到年底，這一數(shù)量將被提高至500家。
不過遺憾的是，未待增益效果顯現(xiàn)，快速擴(kuò)張導(dǎo)致的管理成本激增問題，已提前暴露出來。這也普遍被業(yè)內(nèi)解讀為，屬于連咖啡此番關(guān)店以及資金鏈吃緊傳聞的根本原因。
此外，也不乏有聲音認(rèn)為，以瑞幸咖啡為代表的競(jìng)品，通過大量補(bǔ)貼進(jìn)入市場(chǎng)，以及星巴克合作餓了么等行業(yè)壓力，也最終導(dǎo)致連咖啡用戶大量流失。
不過有一個(gè)事情被忽略掉了，那就是連咖啡在2017年做了另外一個(gè)舉措：大舉研發(fā)新品。根據(jù)公開資料，連咖啡2017年推出30多款新品，除咖啡外，產(chǎn)品線還涉及雞尾酒、莫吉托等特調(diào)酒，以及椰子水、打氣的麥芽等多款飲料，品類跨度較大。
連咖啡不再只是一個(gè)咖啡品牌，也給自己貼上了“虛擬酒館”、“茶飲吧”等品牌標(biāo)簽。
眾所周知，新品研發(fā)有助于提高品牌商競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，但前提是需要大筆投資，跨界新品研發(fā)成本更是翻倍，新興品牌往往不具備成熟條件。連咖啡顯然也遇到了相似的問題。
值得一提的是，此前《零售老板內(nèi)參》曾撰文對(duì)這一舉措提出質(zhì)疑，認(rèn)為連咖啡在快速擴(kuò)張同時(shí)，拉長(zhǎng)產(chǎn)品陣線，或?qū)?duì)其產(chǎn)品品質(zhì)以及品牌形象帶來負(fù)面影響。
事實(shí)上，最新檢索連咖啡小程序及美團(tuán)外賣菜單可以發(fā)現(xiàn)，類似雞尾酒、椰子水、打氣的麥芽等新品已經(jīng)難覓蹤跡，商品更加聚焦咖啡產(chǎn)品。
綜合來看，連咖啡今日關(guān)店背后有諸多方面的原因，并不能一概而論，從連咖啡的關(guān)店上升到對(duì)互聯(lián)網(wǎng)咖啡模式的否定，更加難稱得上有說服力。連咖啡關(guān)店的鍋，還是應(yīng)該從自身定位找原因。
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從“輕資產(chǎn)”轉(zhuǎn)向“重資產(chǎn)”
連咖啡品牌歷史并不長(zhǎng)，但已有過兩次轉(zhuǎn)身經(jīng)歷。
早在2014年，借助過往在咖啡代買服務(wù)上積累的經(jīng)驗(yàn)，連咖啡完成第一次轉(zhuǎn)變——從咖啡服務(wù)商轉(zhuǎn)向打造新咖啡品牌，沿用至今的自營(yíng)品牌coffee box也在此后正式推出。
這一品牌化轉(zhuǎn)變，與當(dāng)時(shí)中國市場(chǎng)環(huán)境變化不無關(guān)系。2014年前后，專業(yè)的同城配送服務(wù)商紛紛誕生，閃送、達(dá)達(dá)產(chǎn)品在2014年先后上線。次年，賽道內(nèi)另一玩家UU跑腿正式成立。
同一時(shí)期，中國第一批O2O創(chuàng)業(yè)者也正在生鮮、醫(yī)藥、鮮花、家政等幾乎全部本地生活領(lǐng)域，瘋狂進(jìn)行創(chuàng)業(yè)嘗試。前UU跑腿合伙人張現(xiàn)偉向《零售老板內(nèi)參》回憶稱，那時(shí)候不斷有細(xì)分項(xiàng)目冒出來：代取送衣服洗、代買藥、代買咖啡、代遛狗、代買蛋糕等……
如今中國本地生活龍頭—美團(tuán)點(diǎn)評(píng)也在那個(gè)時(shí)候抓緊搶占市場(chǎng)。隨著各類新玩家的涌入，項(xiàng)目同質(zhì)化現(xiàn)象不可避免地發(fā)生。坊間甚至流傳一種說法，美團(tuán)內(nèi)部有個(gè)部門，專門檢測(cè)市場(chǎng)上日單過1000單（單個(gè)城市）的O2O項(xiàng)目，發(fā)現(xiàn)了就在內(nèi)部開始復(fù)制內(nèi)測(cè)。
對(duì)于連咖啡而言，此后逐漸將注意力轉(zhuǎn)向微信服務(wù)號(hào)以及小程序等線上渠道，并嘗試通過拼團(tuán)、虛擬咖啡館等營(yíng)銷打法為品牌造勢(shì)，線下門店更多是作為補(bǔ)充服務(wù)功能而存在。
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