資本涌入
雖然消費(fèi)升級(jí)從去年開始成為投資機(jī)構(gòu)一個(gè)重要投資主題，但那時(shí)并沒有喊出新零售，更別提無人便利店了。
但最近，當(dāng)越來越多的投資機(jī)構(gòu)開始將7-ELEVEN創(chuàng)始人鈴木敏文的自述《零售的哲學(xué)》作為必讀書目和推薦書目時(shí)，意味著資本已經(jīng)開始默默地在為投資這個(gè)行業(yè)做功課了。
在北京國際會(huì)議中心，陳海波滑動(dòng)著手機(jī)，向我展示他好友列表中的投資人。每個(gè)投資人名字前加了注釋“B”，他連續(xù)滑了七八次屏，但是仍然沒有盡頭，目測數(shù)量超過200個(gè)。而在去年12月之前，陳海波的通訊錄中幾乎沒有投資人。
周祺本來打算今年上半年進(jìn)入無人便利的研發(fā)期，但是4月份又被“拽出來了”，“沒法研發(fā)，融資機(jī)構(gòu)天天追著走”。
開始B輪融資時(shí)，最初周祺僅放了一億元的份額，后來投資機(jī)構(gòu)說不夠，要求更多份額。在談判中，周祺也掌握了絕對(duì)的話語權(quán)。這次融資僅用了一個(gè)月的時(shí)間。周祺表示，將用這筆資金投入到現(xiàn)制現(xiàn)售的新品類的無人便利店研發(fā)中。
6月，陳子林將繽果盒子總部從中山搬到了北京望京SOHO，此前共享充電寶、共享單車等風(fēng)口項(xiàng)目的辦公室也設(shè)立于此。
創(chuàng)業(yè)氛圍更加濃厚了，同時(shí)媒體和投資機(jī)構(gòu)的“轟炸”也更多了。因?yàn)橐蟛稍L的媒體太多，陳子林學(xué)會(huì)了如何“巧妙”地拒絕采訪。不過投資人、合作商的電話很多時(shí)候他是拒絕不了的。
陳子林本來打算在7月底啟動(dòng)招商加盟，但繽果盒子在上海落地后，希望加盟的代理商電話一直響個(gè)不停。他介紹，負(fù)責(zé)招商的同事幾乎一天能接300多個(gè)電話，“根本不可想象。”
本來投資完繽果盒子后，黃佩華建議陳子林盡量低調(diào)，盡快鋪店，但是6月初，在歐尚上海長陽店和大潤發(fā)上海總部落地了兩個(gè)繽果盒子后，投資人就絡(luò)繹不絕地涌進(jìn)繽果盒子的辦公室。黃佩華這邊就有五六家投資機(jī)構(gòu)找到她，希望其幫忙介紹創(chuàng)始人。
最為夸張的是，當(dāng)投資機(jī)構(gòu)實(shí)在加不上F5未來商店徐海成的微信時(shí)，還通過各種方式聯(lián)系到他的妻子，并希望借此聯(lián)系上創(chuàng)業(yè)者。
“現(xiàn)在整個(gè)新零售行業(yè)都被帶動(dòng)了，不單單是無人便利店，還有辦公室貨架等，感覺最近融資頻次、估值都在往上走。”黃佩華告訴《中國企業(yè)家》。
據(jù)投資界不完全統(tǒng)計(jì)，目前辦公室無人值守項(xiàng)目融資金額超過10億人民幣，參與投資機(jī)構(gòu)超過30家。辦公室貨架果小美在短短三個(gè)月的時(shí)間里完成了天使輪到A輪的投資，投資機(jī)構(gòu)包括IDG資本、峰瑞資本、藍(lán)馳創(chuàng)投等(9月28日辦公室無人貨架果小美宣布與零售貨柜番茄便利合并)。哈米科技也在最近宣布完成了三輪投資，最近A輪獲得千萬元人民幣融資，由云啟資本、元璟資本、真格基金、點(diǎn)亮基金共同投資。
同時(shí)明星創(chuàng)業(yè)者開始登場。原美團(tuán)點(diǎn)評(píng)到店綜合事業(yè)群總裁呂廣渝和日本羅森資深副總裁小村創(chuàng)立猩便利，獲得來自光速中國領(lǐng)投，美團(tuán)點(diǎn)評(píng)創(chuàng)始人王興、張濤等跟投的近億元融資。
此外，目前僅RFID模式的無人零售項(xiàng)目就已超過40家。就像共享單車那波一樣，無人零售行業(yè)出現(xiàn)了泡沫跡象。
不少投資人對(duì)此類項(xiàng)目直搖頭。“這不是一個(gè)適合VC投資的項(xiàng)目，短時(shí)間內(nèi)很難爆發(fā)并形成規(guī)模效應(yīng)。同時(shí)便利店的‘無人化’能提升的效益有限，對(duì)便利店來說，人工服務(wù)所產(chǎn)生的價(jià)值遠(yuǎn)高于其成本。”華東某投資機(jī)構(gòu)合伙人表示，店員不僅僅是承擔(dān)了收銀的工作，還承擔(dān)著擺放貨品、調(diào)整貨架、加熱鮮食、保潔、防偷盜等目前無法完全被機(jī)器替代的功能。而盈利較高的鮮食在無人便利店中仍然有供應(yīng)鏈配送、技術(shù)等問題尚待解決。
回歸零售
國內(nèi)創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目的融資風(fēng)生水起，而作為先行者的Amazon Go卻因?yàn)榧夹g(shù)故障，原計(jì)劃3月底的開業(yè)時(shí)間被推遲。從技術(shù)上來說，目前國內(nèi)市場上主要分為三個(gè)流派，以小麥便利店為代表的互聯(lián)網(wǎng)流派，以繽果盒子、EATBOX為代表的物聯(lián)網(wǎng)流派，以及以深蘭科技為代表的人工智能流派。
物聯(lián)網(wǎng)流派主要是采用RFID模式，也是目前國內(nèi)市場中應(yīng)用最多的模式。誕生于1930年的RFID技術(shù)目前在物體識(shí)別領(lǐng)域仍然有待完善，對(duì)于一些非友好介質(zhì)、以及幾個(gè)物體粘在一起時(shí)，存在讀不到的情況。
陳子林表示目前正在與機(jī)器視覺公司開展合作，進(jìn)行物體識(shí)別測試。EATBOX也在嘗試迭代版本，采取以RFID+機(jī)器視覺這樣的綜合解決方式。
但創(chuàng)業(yè)者往往容易忽略的是，無人零售的核心不是那些看似新潮的技術(shù)，而是在于零售。
當(dāng)無人便利店和傳統(tǒng)便利店同時(shí)擺在顧客面前時(shí)，你是否有信心顧客會(huì)走進(jìn)你的店呢?這是個(gè)終極而又殘酷的問題。
目前市面上的無人零售在購物步驟從原來的4~5步變成了7~8步，從下載App——注冊(cè)——掃碼——識(shí)別——支付。“這是反人性的。”陳海波說道。在他看來，正常的購物步驟應(yīng)該更加簡單而不是更加復(fù)雜。
另外在品類上的選擇也決定了無人便利店的流量。曾任友寶總裁、現(xiàn)69空間創(chuàng)始人李明浩在今年年初做了一個(gè)實(shí)驗(yàn)，他同時(shí)開設(shè)了成人情趣用品有人店面和無人店面，運(yùn)營幾個(gè)月下來，他發(fā)現(xiàn)，無人店面進(jìn)來的用戶量比有人店面要多30%。“這很重要。”他表示，情趣用品行業(yè)跟無人便利店的結(jié)合，至少從用戶的消費(fèi)觀念上是一致的。
與此同時(shí)，在選址上，無人便利店仍然具有一定難度。之前接受采訪時(shí)，陳子林曾表示今年要在社區(qū)封閉環(huán)境鋪五千臺(tái)繽果盒子。但業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，做一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)盒子去找合適的封閉社區(qū)的點(diǎn)位比租賃標(biāo)準(zhǔn)店鋪更難，“付出的代價(jià)絕對(duì)超過300%、500%”。該人士分析，要經(jīng)營需要跟每個(gè)地方部門打交道，去拿牌照，付出的代價(jià)特別昂貴，而且周期特別漫長。
周祺用四個(gè)“不”來形容目前的無人零售，“行業(yè)不成熟，商業(yè)模式不清晰，市場規(guī)劃暫時(shí)還沒開始，監(jiān)管部門態(tài)度不清楚”。
現(xiàn)在無人零售才剛剛?cè)刖�，大家現(xiàn)在在買票，融到錢只是第一輪入場券而已。“現(xiàn)在包括我們自己在內(nèi)，大家都在摸索階段。”周祺比喻道。
3個(gè)月前，阿里巴巴挖來了Amazon GO的項(xiàng)目負(fù)責(zé)人任小楓，擔(dān)任人工智能核心團(tuán)隊(duì)IDST的副院長和首席科學(xué)家。
陳海波認(rèn)為，阿里是深蘭科技最好的朋友，也是深蘭科技的競爭對(duì)手。
去年8月，當(dāng)阿里巴巴的投資人找到他時(shí)，陳海波說，“未來也許我是你的菜，也許你是我的菜，但誰是誰的菜，其實(shí)并不重要。我做好線下，你做好線上，我們合成一盤菜，才是最重要的。”未來真會(huì)是陳海波所預(yù)想的那樣嗎?
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