去年年底,我就提出,問題在兩側(cè),癥結(jié)在中間。更明確地說,這個中間的癥結(jié)就是社會的寄生性。
去年12月,我曾經(jīng)寫過一篇長微博,題目是:疏通中間,打開兩側(cè)。這篇短文指出,無論從需求側(cè)還是供給側(cè)看,當然都存在問題。但根本的癥結(jié)是在兩側(cè)的中間。
現(xiàn)在則可以更明確地說,這個中間的癥結(jié),就是中國社會日益嚴重的寄生性。這個問題不解決,中國經(jīng)濟恢復不了活力。
眾所周知,中國過去快速發(fā)展了30多年。在這個過程中,經(jīng)濟在快速發(fā)展,大量的社會財富被創(chuàng)造出來,但在經(jīng)濟和社會的各個環(huán)節(jié),也滋生了大量的寄生物。它們吞噬著社會創(chuàng)造的財富,加重著經(jīng)濟系統(tǒng)的負擔。在經(jīng)濟發(fā)展速度比較快的時候,問題的嚴重性還顯現(xiàn)不出來,因為財富的增量在大量增加。而到經(jīng)濟增長開始減速的時候,這個問題就顯得越來越突出了。
從這個角度看前些年人們爭論的做蛋糕還是分蛋糕的問題,就比較清楚了。蛋糕問題的實質(zhì),還不僅僅是在一般意義上的富人和窮人之間如何分配財富,更根本的問題是每年創(chuàng)造的財富增量夠不夠寄生環(huán)節(jié)所吞噬的。如果不夠會怎么樣?這種吞噬加之于經(jīng)濟系統(tǒng)的負擔是怎樣的?特別是在經(jīng)濟周期到來的時候,這種吞噬會造成什么樣的惡果?
這種寄生性表現(xiàn)在什么地方?我認為至少有如下五個環(huán)節(jié):
第一,沉重的稅費負擔。
具體數(shù)據(jù)已經(jīng)有許多學者做過研究和國際比較,這里就不說了。中國已經(jīng)是世界上稅負最沉重的國家之一,這是一個公認的事實。
現(xiàn)在要討論的是,為什么稅負就是降不下來?
甚至我都承認本屆總理一再強調(diào)的減稅是真誠的,但就是減不下來。為什么?
我的一個朋友郭學明先生曾經(jīng)寫過一篇文章:《經(jīng)濟繁榮之后是一場災難》。他用秘魯鳥糞經(jīng)濟的例子說明,一個國家由于某種因素經(jīng)濟快速發(fā)展,政府財政收入大量增加之后,就會養(yǎng)越來越大的機構(gòu)和越來越多的人員、上各種項目、花錢大手大腳。
而在經(jīng)濟進入常規(guī)發(fā)展之后,政府財政收入不會增加那么快了,但機構(gòu)和人員還得養(yǎng),項目還得繼續(xù)投,花錢的習慣也不是短時間可以改過來的。怎么辦?只能加重社會的稅負。于是,在沉重的稅負壓力之下,經(jīng)濟和社會逐步失去活力。
中國過去30多年快速發(fā)展,也具有一定鳥糞經(jīng)濟的特點。政府財政收入大量增加之后,做的差不多也是這些事情。問題是,你不可能長期保持那樣的增長速度,F(xiàn)在速度降下來了,進入新常態(tài),政府收入沒有那么快的增長了,但養(yǎng)的那么大機構(gòu)和那么多人員你讓誰回家?上到半道的項目不接著投行嗎?花錢的毛病能短時間改掉嗎?此外,還要準備對外打仗,還要用大量的錢維穩(wěn)。在這種情況下稅費怎么能降下來?這個降了那個也得增加,稅降了費也得增加。
第二,腐敗、尋租加重企業(yè)的交易成本。
在中紀委召開的一次會議上,企業(yè)家們列舉了在征地拆遷、基建審批、政府采購、招投標、藥品定價、政府財政扶持、食監(jiān)審批等方面的腐敗尋租行為(見蔡曉鵬有關(guān)文章)。長期在國務院農(nóng)業(yè)部門工作,后辭職下海的蔡曉鵬先生更詳細列舉了在企業(yè)經(jīng)營的各個環(huán)節(jié)吃拿卡要等行為,一些部分地方政府職能多龍治水,多馬分肥,有的企業(yè)甚至由此陷入絕境。
當然自反腐敗打老虎以來,這方面的情況似乎有所好轉(zhuǎn)。
以前在一些地方,尤其是一些經(jīng)濟不發(fā)達的地區(qū),有的企業(yè)就是被這種尋租,這種吃拿卡要逼走的。東北這些年經(jīng)濟狀況的惡化,與這個恐怕也有關(guān)系。
這里需要注意這個問題上兩個體制方面的原因。一是現(xiàn)行體制賦予有關(guān)部門的權(quán)力過廣、過大、過泛、過于隨意有關(guān)。這個正在改善,就不說了。還有一個問題也是很值得重視的。這就是前面講到的在財政收入迅速增加背景下的機構(gòu)擴張問題,實際上,除了財政收入增加的原因,政府本身就有一種機構(gòu)擴張的沖動,有時甚至會使這種擴張超出財政能力之外。由此就形成這樣一種現(xiàn)象:一些機構(gòu)建立起來了,但財政只是提供部分經(jīng)費,余下的部分自籌,包括收費罰款分成等。這就更進一步加劇了尋租現(xiàn)象的發(fā)生。
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