紅商網(wǎng)訊:“勝訴了。”格力電器一名中層員工告訴記者,言語中甚是喜悅。
持續(xù)了三年之久的格力電器訴美的空調(diào)技術發(fā)明專利侵權一案,日前因廣東省高院的終審宣判而暫告一段落。格力電器勝訴。
11月16日,格力通過律師聲明的方式,高調(diào)公布與美的勝訴的專利案件,并刊登在媒體的廣告版面,聲明提示商家停止銷售、許諾銷售侵權的空調(diào)產(chǎn)品。由此,這場專利之爭反而更起波瀾,引起美的方面強烈反彈。
“格力的做法比較高調(diào),不管是否有炒作的意圖,但是美的侵權也確實存在。”家電觀察家劉步塵在接受記者采訪時評述說:“這背后的實質(zhì)還是競爭的產(chǎn)物,但客觀上對于兩家企業(yè)都是有益處的。”
三年“專利戰(zhàn)”落幕
格力與美的的專利權侵權糾紛,始于2007年。
當年4月,格力研發(fā)出了“控制空調(diào)器按照自定義曲線運行的方法”,即用戶可以根據(jù)自己的睡眠習慣控制房間溫度變化,從而提高睡眠質(zhì)量,簡而言之就是“睡眠空調(diào)”技術。格力在4月28日向國家知識產(chǎn)權局申請發(fā)明專利,并于次年的9月3日獲得專利證書。
2007年8月至11月期間,格力先后向市場推出應用了該技術發(fā)明專利的“睡美人”、“睡夢寶”等系列產(chǎn)品。而在同年12月,美的跟進推出了“夢靜星”系列睡眠空調(diào)產(chǎn)品。
格力方面在接受記者采訪時稱,美的該系列產(chǎn)品侵犯了格力所擁有的“控制空調(diào)器按照自定義曲線運行的方法”的技術發(fā)明專利,“是客觀存在的侵權行為”。
2008年末,格力一紙訴狀遞到珠海中院,狀告美的4款空調(diào)侵犯專利使用權。2011年4月,珠海中院認定美的侵權行為成立。美的不服,向廣東省高院提起上訴。廣東省高院經(jīng)審理后維持一審判決,即美的立刻停止使用格力“控制空調(diào)器按照自定義曲線運行的方法”專利,立刻停止銷售、許諾銷售侵權的產(chǎn)品,并賠償格力經(jīng)濟損失200萬元。但是,美的對這一結(jié)果表示不服,仍將就此案向最高人民法院申訴。
而事情的發(fā)展,隨著格力將這一結(jié)果“大張旗鼓”進行刊登,引起美的的強硬回應。美的制冷家電集團中國事業(yè)本部副總裁、新聞發(fā)言人王金亮公開表示,“同行之間的技術競爭再正常不過,類似于蘋果與三星的專利糾紛,并且美的也有起訴格力侵權的案子。”美的方面還說“涉及的相關產(chǎn)品3年前已經(jīng)淘汰”,并呼吁對手不要以“很常見的技術競爭事件”借題發(fā)揮。
“格力的行為讓美的方面十分不滿。其實,前者這么做并不算聰明。”一位家電業(yè)人士評述說。在他看來,格力過于高調(diào)的行為總讓人感覺“不舒服”,反而使輿論認為“格力炒作事件,壓制美的”的意圖太過于明顯。“雙方之間的‘暗戰(zhàn)’是多年來公開的秘密,不過,格力通過廣告形式將矛盾公開,由此打擊美的的案例仍是鮮見。”
“暗戰(zhàn)”轉(zhuǎn)向
格力炮轟美的4款空調(diào)侵權,專利競爭背后是市場較量。
美的與格力同在廣東一省,自一成立就開始了競爭。在數(shù)十年的發(fā)展之后,二者基本形成了對國內(nèi)空調(diào)市場的壟斷地位—2010年,二者已經(jīng)占據(jù)了國內(nèi)將近70%的空調(diào)市場。格力電器2011年上半年實現(xiàn)營業(yè)總收入402.4億元,這一數(shù)字已經(jīng)占到格力2010年營收的7成之多。美的2011年上半年實現(xiàn)營收620.37億元,同比增58.97%,其中美的的空調(diào)及零部件收入425.16億元,同比增64.44%,仍然超過格力一籌。
雖然格力美的專利侵權之爭,最后以格力的勝訴告終。但是美的的一番回應卻讓對手并未獲得太多優(yōu)勢,矛盾也并沒有進一步激化。“兩者之間,都是很有分寸的。”劉步塵分析。
在這次糾紛之前,格力美的已公開過招多次,互有勝負。2007年,美的空調(diào)在其空調(diào)產(chǎn)品宣傳品中直指格力等同行空調(diào)產(chǎn)品的銅鋁連接管是“黑心管”,是為了應對國際銅價上漲過程中給純銅管找的替代品。此舉引起市場恐慌。最后,中國家電協(xié)會出面澄清,避免事態(tài)擴大。
2009年3月6日,格力空調(diào)在媒體發(fā)布的廣告中稱“3天格力空調(diào)銷售突破15萬套,市場占比達81%,空調(diào)專賣系統(tǒng)格力市場占比97%”等具體內(nèi)容。但美的空調(diào)重慶分公司稱,此廣告數(shù)據(jù)來源與2009年3月5日格力公司出具的《報告》所涉及的數(shù)據(jù)不一致,“格力在虛假宣傳。”當年9月,重慶第五中級人民法院判定重慶格力違反了《中華人民共和國反不正當競爭法》,構(gòu)成虛假宣傳。
最為嚴重的一次則發(fā)生在2010年“十一”黃金周期間,安徽巢湖的家電賣場安德利里,格力與美的的工作人員發(fā)生沖突,最后造成美的一名業(yè)務員重傷死亡。
就在格力高調(diào)宣揚侵權案己方勝訴的時候,發(fā)改委的一紙公告卻給了格力“當頭一棒”。10月22日,國家發(fā)改委發(fā)布對國家認定企業(yè)技術中心的評價結(jié)果,“掌握核心科技”的格力僅得60.2分,離不及格僅一步之遙。發(fā)改委對格力技術中心提出了警告,并希望進行企業(yè)整改。這可謂給了一直強調(diào)創(chuàng)新的格力“當頭一棒”。
對此,格力集團總裁董明珠11月18日對外界表示:“被發(fā)改委點名這件事情純屬我們操作錯誤,不能怪發(fā)改委,因為是新來的工作人員沒做核實,將2008年的數(shù)據(jù)稍微改動了下,報給了發(fā)改委。”并且稱,“我們有技術,不怕!”而對于美的方面的反應,她顯示出了其“商界木蘭”的強硬一面,“我們在技術研發(fā)方面付出所得到的成果,是不允許任何人無償獲得的!”
“專利之爭,是好事。”劉步塵介紹說,之前,中國家電企業(yè)也存在諸多的侵權案例,“能夠公開化也是好事”:一則,公開的專利權糾紛,增強了企業(yè)的專利意識,二則,“不管怎么爭,還是這兩家在唱‘二人轉(zhuǎn)’。”
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