由于盧森堡沒有對(duì)該委員會(huì)提出的提供稅收機(jī)制信息的要求作出完全反應(yīng),而只是回復(fù)了歐盟所提的有關(guān)稅收規(guī)定問(wèn)題中的一部分,因此,此次歐盟委員會(huì)表示將針對(duì)盧森堡啟動(dòng)正式的侵權(quán)訴訟。歐盟委員會(huì)競(jìng)爭(zhēng)事務(wù)專員阿爾穆尼亞稱,在他們所需和要求提供的信息中,只收到了非常少的一部分,并且信息質(zhì)量也不是最好的。
許多稅務(wù)機(jī)構(gòu)都會(huì)跟企業(yè)簽訂稅收協(xié)議,但盧森堡早先就因讓步程度超過(guò)多數(shù)國(guó)家而飽受批評(píng)。在盧森堡,企業(yè)稅率為29%,并不算低,但企業(yè)實(shí)際支付的稅率可能極低。
盧森堡政府雖然此前表示出與歐盟的合作態(tài)度,但是政府迄今仍拒絕提供一些相關(guān)文件,其理由是歐盟委員會(huì)對(duì)提供這些文件的要求是非法的。盧森堡已經(jīng)就此進(jìn)行了上訴。該國(guó)政府表示,采取復(fù)雜的程序能保護(hù)該國(guó)的相關(guān)立場(chǎng),并稱盧森堡并未對(duì)企業(yè)實(shí)施非法的國(guó)家補(bǔ)助。
愛爾蘭政府則表示:“如果該委員會(huì)確定這些公司獲得了非法的優(yōu)厚待遇,并要求各國(guó)政府收回提供的福利,我們保留上訴到歐洲法院的權(quán)利。”
對(duì)于歐盟發(fā)起的調(diào)查,蘋果公司辯稱,它已支付所有應(yīng)付的稅款,并沒有侵犯任何法律。此外,該公司表示稅法也迫使其在海外持有的絕大多數(shù)資產(chǎn)為現(xiàn)金形式,否則需支付高昂的遣返稅才能把這些錢轉(zhuǎn)移回美國(guó)。蘋果還否認(rèn)從愛爾蘭官員處得到了選擇性優(yōu)待,并表示從2007年起該公司在愛爾蘭的稅負(fù)增加了10倍。該公司在一份聲明中稱,蘋果足額上繳了在歐洲的稅款。
菲亞特集團(tuán)拒絕就歐盟的稅務(wù)調(diào)查發(fā)表任何評(píng)論。星巴克和荷蘭政府也持同樣的態(tài)度。
不過(guò),歐盟并不愿輕易讓步。歐委會(huì)表示,一旦收到三國(guó)以及三家公司的辯護(hù)說(shuō)明,將進(jìn)行仔細(xì)評(píng)判以便作出決定。
阿爾穆尼亞還表示,對(duì)于三家企業(yè)的調(diào)查僅僅是打擊行動(dòng)的第一步,追查那些“打擦邊球”避稅的公司的力度將進(jìn)一步加大。歐盟對(duì)此的調(diào)查范圍可能會(huì)擴(kuò)大到其它國(guó)家和企業(yè)。
阿爾穆尼亞說(shuō),歐盟委員會(huì)已經(jīng)要求其他兩個(gè)歐盟國(guó)家提供相關(guān)信息:分別是英國(guó)(包括直布羅陀)和比利時(shí),為此歐盟還可能開啟新的調(diào)查。
此外,歐盟還將對(duì)九個(gè)歐洲國(guó)家進(jìn)行所謂“專利盒子”安排的調(diào)查。
這種計(jì)劃由英國(guó)政府在2013年4月開始實(shí)施。根據(jù)“專利盒子”安排,如果某一企業(yè)擁有英國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)局、歐洲專利局或其他國(guó)家的相關(guān)司局授予的專利,或者獨(dú)家授權(quán)上述部門授予的專利,那么該企業(yè)便可根據(jù)“專利盒子”計(jì)劃申請(qǐng)較低的企業(yè)稅率。如果某一企業(yè)獲得了使用他人技術(shù)的許可,該企業(yè)或許也能從“專利盒子”計(jì)劃中受益。當(dāng)某一企業(yè)使用某個(gè)受專利保護(hù)的生產(chǎn)程序,或者提供某項(xiàng)使用專利手段的服務(wù)時(shí),該計(jì)劃也同樣適用。
英國(guó)打算在2013至2017年逐步引入這一計(jì)劃。計(jì)劃設(shè)想,在2013財(cái)年,將覆蓋60%有關(guān)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)收益,到2017年4月該計(jì)劃完全實(shí)施的時(shí)候,企業(yè)知識(shí)產(chǎn)權(quán)收益的稅率將降低至10%。這對(duì)技術(shù)行業(yè)的企業(yè)而言無(wú)疑是個(gè)好消息,很多部門也將從中受益。
對(duì)此,歐盟表示,這些讓企業(yè)能繳納更少稅收的計(jì)劃可能正越來(lái)越違背歐盟稅務(wù)規(guī)則。
國(guó)際合作期待升級(jí)
跨國(guó)公司利用稅務(wù)規(guī)則漏洞進(jìn)行避稅近年已廣為人知。自2008年以來(lái),針對(duì)通用電氣、星巴克、谷歌[微博]、蘋果和亞馬遜[微博]等大型跨國(guó)公司避稅的報(bào)道和指責(zé)不絕于耳。據(jù)美國(guó)《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道,美國(guó)公共利益研究組織(PIRG)的研究顯示,包括通用電氣、蘋果、輝瑞制藥和微軟[微博]在內(nèi)的排名前100位的美國(guó)上市公司,2012年存放在海外的利潤(rùn)高達(dá)近1.2萬(wàn)億美元。根據(jù)研究機(jī)構(gòu)TaxJusticeNetwork的研究報(bào)告,這類全球避稅行動(dòng)每年所逃漏的稅款可能超過(guò)3萬(wàn)億美元。
然而全球打擊避稅進(jìn)展卻十分有限。由于避稅除了惠及這些少交稅的跨國(guó)大企業(yè)外,對(duì)于有避稅天堂身份的國(guó)家來(lái)說(shuō)也有諸多好處。牽涉到多重利益,要做出改變自然難上加難。
自上世紀(jì)80年代以來(lái),各國(guó)政府都在積極吸引外國(guó)投資,很多國(guó)家制定了稅收方面的優(yōu)惠政策,在高科技產(chǎn)業(yè)方面尤其如此。在歐元區(qū)債務(wù)危機(jī)之前,愛爾蘭便是依靠這種政策取得巨大經(jīng)濟(jì)成功的典范。但正因如此,在全球范圍內(nèi)造就了許多“稅收洼地”。此外,稅收政策不統(tǒng)一,為合法避稅增加了可能性,造成大量稅收流失。
想要徹底改革國(guó)際稅收體系、堵住稅收漏洞、打擊跨國(guó)避稅,必須要實(shí)現(xiàn)全球合作,而這并不容易做到。其中的根本原因在于,每個(gè)國(guó)家都希望在遏制他國(guó)避稅的同時(shí)無(wú)需觸動(dòng)本國(guó)利益。
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