10月23日,第一財經(jīng)記者從觀致汽車內部獨家獲悉,在加盟觀致近7年后,副總裁、負責觀致汽車整體設計的何歌特(Gert Volker Hildebrand)正式離開。觀致市場與傳播副總裁寧述勇告訴記者,何歌特的離開完全因為個人原因不能繼續(xù)在中國工作。
作為觀致初創(chuàng)期四位具有國際化背景的核心高管之一,何歌特多年來一直被認為是觀致汽車設計的靈魂人物。在加盟觀致汽車之前,他曾擔任寶馬MINI的設計總監(jiān)。在近40年的職業(yè)生涯中,他曾先后在大眾、寶馬等汽車公司負責設計工作,設計的眾多經(jīng)典車型如Countryman/Cabrio/VW Golf III/OpelKadett E等車型。
當時,正因為包括何歌特在內的一系列國際知名人物的加盟,讓觀致汽車從一誕生就已經(jīng)打上了“高端品牌”的標簽。中國企業(yè)、歐洲標準以及國際化團隊是觀致汽車的三個關鍵詞。奇瑞汽車董事長尹同躍此前在接受第一財經(jīng)記者采訪時談到,他認為對于自主車企來說,品牌就是一條河,讓他倍感欣慰的是,觀致已經(jīng)站到了河的對面。與當下長城的WEY、吉利旗下的領克品牌,還在高端化路線上苦苦摸索不同,觀致汽車在品牌上的高舉高打確實已經(jīng)深入人心。不過在市場化方面,其卻遭受挑戰(zhàn)。
銷量問題是擺在觀致汽車面前非常嚴肅的一個問題。自首款產品2013年進入市場,觀致汽車的銷量便一直處于不慍不火的狀態(tài)。即便這兩年自主品牌整體走勢都非常昂揚,觀致的銷量也并未有明顯起色。2015年和2016年的銷量僅為1.4萬輛和2.4萬輛。今年前8月,觀致汽車僅實現(xiàn)了9600輛左右的銷量,甚至不及主流品牌單款車型的單月銷量。
與銷量問題同樣棘手的是前期高投入和造血能力不足導致的持續(xù)虧損。據(jù)記者梳理,觀致汽車前期投入高達150億元左右,在過去3年,其總虧損金額甚至超過60億元。今年上半年,雖然虧損的額度有所收窄,但依然達到6.4億元。
何歌特離職,在一定程度上意味著,觀致汽車曾引以為傲的“國際化團隊”的色彩正在淡化,取而代之的是更加本土化的團隊。目前,其CEO劉良來自于零部件行業(yè),負責一線銷售和網(wǎng)絡開發(fā)的執(zhí)行副總裁曹志綱在行業(yè)內有豐富經(jīng)驗。與此前的國際化團隊相比,這些本土的人才相對更接地氣,對中國市場的理解也較為充分,但其能否帶領觀致走出困局,也存多重挑戰(zhàn)。
此前,觀致方面多次提及,一旦其銷量達到3-5萬輛,其就可以實現(xiàn)盈虧平衡。為此,觀致在此前的成都車展上推出了新的更為年輕的產品序列Model Young,發(fā)布了旗下首款 SUV產品,希望通過這一與奇瑞共享平臺的車型,能夠增加觀致的銷量,降低成本。在觀致汽車內部,基于成本控制的各項措施也在積極推進,在渠道方面,目前其正在通過一系列相對輕資產的模式,來快速推進渠道的鋪設。按照劉良的規(guī)劃,目前觀致希望做到經(jīng)營性現(xiàn)金流的“轉正”。
對于股東雙方來說,長期的輸血非常不現(xiàn)實,因此,雙方也在通過股權轉讓的模式為觀致引入戰(zhàn)略投資者。此前,25.5%的股權轉讓“流拍”后,8月底,觀致股東方以色列KenonHolding集團在財報中透露,新的投資者已承諾將向觀致汽車支付投資預付款10億元人民幣,投資總額將保持65億元不變。
不過,距離消息披露已經(jīng)將近兩月,觀致汽車背后的金主是誰依然還不得而知。寧述勇告訴記者,進一步的消息依然要等待股東方的最后確認。
對于觀致汽車來說,投資方的“輸血”顯然并不能完全緩解其當下困境。一位不愿具名的分析人士認為,雖然觀致此前在市場上引起了高度的關注,在品牌上也可以用成功來形容,但從目前的市場競爭態(tài)勢來看,其想要擺脫困局,并不容易。他認為,觀致的首款產品,與當時的自主品牌相比,無論是在設計還是品質方面,還是有一定優(yōu)勢的,但其短板在于,市場定位不甚清晰導致價格過高,貽誤了時機。而眼下,自主品牌的產品都獲得了飛躍,觀致再想去做“標桿”,優(yōu)勢已不明顯。而受制于資源,在渠道和營銷上,觀致還有很長的路要走。
寧述勇告訴第一財經(jīng)記者,在何歌特離開后,其團隊將繼承此前他倡導的德系設計風格,同時加強對中國消費者口味和風格的理解。(來源:第一財經(jīng)日報)
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