1400萬歐元與7000多萬歐元的巨大差距,是不是公司與歐洲清盤人和解的勝利,還需時間考驗。而公司在5年前,已經(jīng)向投資者承諾歐洲業(yè)務已經(jīng)通過破產(chǎn)清算這一方式了結,對于大洋彼岸情況不甚了解的公眾,就這樣被蒙在鼓里,直到2010年底一紙訴訟揭開公司的“騙局”。
本刊記者 張穎/文
說與不說和說多少這樣的擦邊游戲似乎是5年前TCL集團(6.32,0.52,8.97%)就已經(jīng)實踐的披露技巧,如今也許會重演,在監(jiān)管之外,考驗的是這家公司的誠信。
2011年4月8日,中國知名家電制造商TCL集團股份有限公司(000100.SZ,下稱“TCL集團”)發(fā)布公告稱,就法國南特商業(yè)法庭第一及第二令狀的訴訟,TCL集團及TCL多媒體(1070.HK)及其下屬全資子公司分別已與TTE歐洲之法定清盤人達成和解方案,TCL集團和TCL多媒體分別支付和解金額233萬歐元和1167萬歐元,共計1400萬歐元。公司方面稱,至此TTE歐洲重組訴訟案塵埃落定,TCL將甩掉歷史包袱,在全球化進程中輕裝前進。
此前,本刊記者在電話采訪TCL集團副總裁兼財務總監(jiān)黃旭斌獲悉,公司正在多方溝通,有新進展會披露。相關結果預計在3月底4月初披露。
而就在一個多月前,2011年3月14日晚,TCL集團發(fā)布公告稱,法國南特商業(yè)法庭2011年3月10日就TTE歐洲重組訴訟案進行了初審,要求TCL集團、TCL多媒體及其4家全資子公司向TTE歐洲之法定清盤人賠償2310萬歐元。
值得關注的是此前公司公告歐洲訴訟的金額高達7238.8萬歐元,與兩次公告的數(shù)額差距巨大。
但這是否是故事的全部,來勢洶洶的歐洲清盤人為何前后表現(xiàn)判若兩人,這在素以破產(chǎn)艱難的歐洲均是有違常識的。
早在2005年3月,TCL集團國際并購一年后,在全球第三大律師事務所——路偉律師事務所發(fā)布《中國100強企業(yè)法律風險評分》報告中,TCL以93分名列第二,其主要法律風險因素包括在中國和香港上市、與湯姆遜(Thompson)、阿爾卡特(Alcatel)等進行大型全球合資/合作、消費電子產(chǎn)品行業(yè)、國內(nèi)及國外供貨商和顧客、國內(nèi)及國外子公司、嚴重依賴知識產(chǎn)權。當時擔任路偉律師事務所北京辦事處執(zhí)行合伙人的呂立山認為,各國法律有很大不同,中國的企業(yè)如果只在中國境內(nèi)經(jīng)營的話,法律風險比較低,但如果他們的國際化程度越高,接觸的外國法律越多,風險就越大。
歐洲訴訟迷霧
TCL集團方面此前曾公開表示公司正在進行和解的努力,TCL集團發(fā)表聲明稱,反對該初審結果,并會采取一切必要行動提起上訴爭取駁回判決,同時也不排除與清算官談判以達成雙方均滿意的和解方案。
但TCL集團方面除了有信心成功抗辯的口號外,并沒有作任何細節(jié)解釋。記者在采訪該公司法務部人士時,該人士稱,訴訟由法國方面人士負責,他們并不知情,而TCL集團其他部門人士均以“不知道”回答。
一位了解法國法律的律師向本刊記者解釋,“非法侵占或轉移TTE Europe的客戶”,即認為TCL集團、TCL多媒體及相關子公司占用了原本屬于TTE Europe的客戶,比如經(jīng)銷商、供應商等,由此影響了TTE Europe的產(chǎn)品銷售、經(jīng)營收入,造成了TTE Europe的損失。“TTE Europe無理取得雇員保存計劃的費用”,即認為雇員保存計劃的費用應由TCL集團、TCL多媒體及相關子公司支付,而不是TTE Europe。“TTE Technology股份由TTE Europe轉移到TTE Corporation”的申索是認為TTE Europe不合理地將TTE Technology的股權轉讓給TTE Corporation,造成了TTE Europe的實際損失。由此可以發(fā)現(xiàn),此次訴訟是針對TTE Europe在清盤期間一些行為提出的,而不是債務問題。
有法律人士表示,法國法律對雇員的保護程度非常高,解雇在法國是一件極其困難的事,從目前TCL公告的情況看,尚無法推斷和解結果的可能性。
歐洲對于企業(yè)破產(chǎn)行為有著苛刻的規(guī)定。根據(jù)法國《勞動法》,在公司基于經(jīng)濟困難或技術變化原因裁員時,對雇員的補償標準將不得低于工資總收入的20%,在工齡超過10年時,在前一補償?shù)幕A上,還要再加補最后6年工資總收入的2/15。
同時,除了得到法定的補償,歐洲員工往往還會要求增加一些額外補償,補償?shù)臄?shù)額將由資方與工會談判決定。按照法律,勞方還享有3個月的預通知期,期間資方需繼續(xù)支付工資。
TCL集團3月14日晚發(fā)布公告稱,法國南特商業(yè)法庭2011年3月10日就TTE歐洲重組訴訟案進行了初審,要求TCL集團、TCL多媒體及其4家全資子公司,向TTE歐洲之法定清盤人賠償2310萬歐元。
此前本刊采訪的多位律師針對TCL集團公布的訴狀內(nèi)容解讀,TCL目前面臨6.5億元索賠的兩份令狀內(nèi)容主要是:第一,TCL集團被指非法侵占和轉移客戶;第二,TCL集團及下屬的子公司應該承擔解雇當?shù)毓蛦T的相關費用。
按照公司公告,第一令狀內(nèi)容為:向TCL集團、TCL多媒體及其相關全資子公司(TCL Belgium S.A.、TCL Overseas Marketing Limited、TCL Overseas Marketing (MacaoCommercial Offshore) Limited、TCL Overseas Holdings Limited)就其聲稱的非法侵占或轉移TTE Europe客戶及TTE Europe無理取得雇員保存計劃的費用提出以下申索:1. 就非法侵占或轉移TTEEurope的客戶,支付2070萬歐元 (相當于人民幣18724萬元);2. 就TTE Europe無理取得雇員保存計劃的費用,支付1768.8萬歐元 (相當于人民幣16000萬元);3. 利息及費用。
第二令狀內(nèi)容為:向TCL多媒體的全資子公司TTE Corporation發(fā)出就有關把TTE Technology(原TTE Europe全資子公司)的股權由TTE Europe轉移到TTE Corporation提出以下申索:1. 就TTE Technology股份由TTE Europe轉移到TTE Corporation,支付3400萬歐元 (相當于人民幣30755萬歐元);2. 利息及費用。
訴訟風波
2010年11月15日,TCL集團公布歐洲業(yè)務的重大訴訟。如果上訴申索成功,TCL集團、TCL多媒體及相關子公司將支付6.5億元人民幣,這些錢將首先用來清償TTE Europe的債務。而2010年前三季度,TCL集團實現(xiàn)凈利潤僅為1.95億元,TCL多媒體則是虧損9.9億港元。
2010年11月15日的TCL公告中還提到,第一令狀與第二令狀提起的訴訟和一宗由TTE歐洲前雇員與2007年12月提出的懸而未決的訴訟有關,該訴訟中,部分TTE歐洲前雇員向TCL多媒體、TTE歐洲以及TTE比利時就其聲稱于2006年結束TTE歐洲期間違反法國勞工法條例、裁員計劃無效及不公平解雇提出索償,該訴訟聆訊因原告未能提供任何文件支持,其索償推遲到2010年7月1日舉行,法庭于2010年9月30日宣布其對該案無管轄權,駁回另審。TCL方面沒有透露該訴訟的索賠金額。
與此同時,TCL重申2006年-2007年間TTE歐洲重組完全合理合法。TCL在重組過程中充分考慮了法國當?shù)氐恼、法?guī),并進行了嚴謹?shù)脑u估,重組程序完全按照當?shù)芈蓭煹膶I(yè)意見,并在法國法庭指派的調解人主持下完成。TCL出于對股東、員工利益的保護,最終采取了可持續(xù)發(fā)展、而非直接關閉破產(chǎn)的解決方案,充分體現(xiàn)了TCL作為走出去的中國企業(yè)的社會責任。
針對此案,商務部國際貿(mào)易經(jīng)濟合作研究院梅新育(微博 專欄)博士認為,清盤人的無理做法很可能對其他公司來法投資信心造成負面影響,充分暴露了法國投資環(huán)境的嚴重缺陷。對于國際化的中國企業(yè)而言,貿(mào)易全球化過程中,必須要掌握應對在不同目標市場以法律保護自己的能力,
而這一能力正是在實踐中才能不斷提高。
2011年3月14日,法國當?shù)胤ㄔ号辛頣CL集團及其子公司賠償2310萬歐元,判決下達后,TCL集團聲明反對初審結果,并表示將跨國維權。
TCL集團的黃旭斌接受本刊記者電話采訪時表示,上述訴訟僅是針對第一訴狀的初審結果。