自從人工智能技術迎來新一輪爆發(fā)以來,因其能夠高效替代重復性人工勞動的特性,使得機器人與人工智能相關應用前景特別被看好,尤其是巨頭企業(yè)爭相開始試用相關技術解決效率問題。京東、蘇寧等企業(yè)的無人倉儲系統(tǒng)國內已有諸多報道,而國際上亞馬遜、沃爾瑪?shù)壬坛揞^對這一技術也是極為熱衷。
據(jù)國外投資類網(wǎng)站The Motley Fool1月16日報道,在零售商超的貨架之間穿梭,掃描一排排的產(chǎn)品跟蹤存貨,這是超市員工最乏味和最耗時的任務之一,尤其是對于沃爾瑪這樣的公司來說,它的貨架上有多達20萬的產(chǎn)品。
如果無法完成這個工作,那么每一種商品存貨的缺失,對于零售商來說都可能導致直接的經(jīng)濟損失,沃爾瑪認為它們已經(jīng)找到了解決問題的辦法,采用了Bossa Nova制造的機器人來協(xié)助工作人員完成這項任務。
這款機器人身高只有2英尺(約0.6米),它配備可伸縮云臺,可以升高到6英尺(約1.8米)高度,在貨架之間自動穿梭,能捕捉到商店貨架上的數(shù)碼圖像。該機器人可以在兩分鐘內完成對80英尺(約25米)范圍內的貨物掃描,并識別出庫存不足的物品,識別出正確的價格,以及發(fā)現(xiàn)標簽缺失的物品。
機器人使用人工智能分析原始數(shù)據(jù),并計算貨架上每種產(chǎn)品的狀態(tài),包括其位置、價格和可用性。然后,這些信息被交給沃爾瑪?shù)膯T工,由他們進行進一步處理。
波薩諾瓦公司的首席商務官馬丁·拉奇表示:“獲得數(shù)據(jù)是零售業(yè)務實現(xiàn)真正無縫運轉的基礎。我們的解決方案使貨架上商品的庫存實時可見,并幫助零售商改進門店運營方式,更好地為顧客服務,無論是在店內還是在網(wǎng)上。”沃爾瑪是零售業(yè)的創(chuàng)新領袖,我們很高興能成為創(chuàng)新進程的一部分。
沃爾瑪首席技術官杰里米·金指出,這是一項人類并不十分擅長的工作。爬上爬下來確認商品庫存,對人類來說既費力也不討好,機器人完成任務的速度比人類員工快三倍,還更加準確。
事實上,沃爾瑪并不是第一家采用機器人技術來改善其運營效率的零售商。2012年,電子商務巨頭亞馬遜(Amazon)斥資7.75億美元收購了Kiva Systems公司,該公司為亞馬遜的大型配送中心提供了機器人技術。這款名為“橙色機器人”的機器人可以在該公司的配送中心內自行導航,將選定好的貨物送到人類分揀員手上,加速了包裝物品的運輸過程。
在阿肯色州、賓夕法尼亞州和加利福尼亞州的少數(shù)店面進行測試之后,沃爾瑪決定將評估范圍進一步擴大到另外50個店面,沃爾瑪方面表示,來自客戶和店員的反饋將會有助于判斷何時何地部署機器人助手。
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