然而，美泰可能忽略了致命的一點，在這座六層獨立小樓之外，早已不再是女孩子們懷抱洋娃娃在弄堂里跳方格子的時代。在沒有市場基礎的中國，芭比娃娃面臨的不僅是激烈競爭，更是無形的文化隔閡。

　　芭比更注重的是文化輸送，對中國孩子品味的關注太少，相對來說，日本的Hello Kitty更能贏得中國孩子的喜愛，而非美式娃娃過于成人化的性感。

　　更令中國家長介意的，是芭比的均價遠高于同類產品。中國的玩具市場雖然巨大，卻有明顯的傾向性，有調查認為，家長更青睞于那些有助于培養(yǎng)學習氣氛的益智玩具，而會盡量壓縮審美消費的開支。這種功利的消費原則，也阻擋了學齡女孩和芭比親近的機會。

　　與此同時，美泰集團要為之付出的，除了各類推廣活動的策劃與投資外，還有每天每平方米50元的租金，兩年下來，僅租金開銷就約達1.28億元，無疑是一個巨大沉重的包袱。盡管考慮到當時金融危機的市場氣候，美泰將上海芭比店的銷售目標下調了三成，仍不能阻止芭比旗艦店淪為“賠錢貨”。

　　“芭比宮殿”所在的淮海中路，是一條有著110年歷史的上海老馬路，街面寬闊，梧桐掩映，兩邊的特色建筑里，匯聚著世界一線奢侈品牌，商業(yè)氣息與歷史文化相互交融，洋溢著舊時十里洋場與現代感交織的濃烈氣息。

　　這個昔日的法租界，早在上世紀三四十年代，就被稱作遠東第一巴黎時裝街。有人說過，淮海路的魔力，就在于能夠洋為中用，一直引領著上海人和全中國的消費時尚。

　　指望從這里發(fā)育成長的芭比娃娃，卻因為對中國市場的定位尷尬，被迫蕭然離去，恍如一次匆忙的逃亡。而上海對此無動于衷，100多年以來，它已經見慣了無數這樣的商場事變。

　　三

　　對于芭比此次匆匆出走上海，美泰集團解釋為，這是在更大的戰(zhàn)略登場前的謝幕，芭比品牌將會有一場新的戰(zhàn)略提升。但在外界看來，這樣的解釋更像是一句敷衍的遁詞。

　　作為世界玩具市場暢銷最久的產品，芭比娃娃誕生于二戰(zhàn)后的美國，已然成為美國文化的一個象征，其所希望傳遞的信息是：美，是女人一生的事業(yè)。

　　在創(chuàng)始人露絲•漢德勒看來，芭比娃娃給所有平凡女孩以瑰麗的夢想——完美的體型、燦爛的笑容、健康向上的形象，以及從事各種各樣的職業(yè)。美泰公司邀請大牌的時裝設計師給芭比設計發(fā)型和服飾，50多年來，芭比和她的朋友們每年有120件新款衣服上市，共計穿過10億件以上的衣服，幾乎就是全球時裝業(yè)的翻版和縮影。

　　1959年，芭比娃娃首度亮相于美國玩具博覽會，參展的主題為：“芭比——少女的榜樣。”她代表女孩子們扮演各種社會角色，充分發(fā)揮自身想象力，成就對夢想的追求。

　　為了證明芭比不是頭腦空空的袖珍花瓶，而是一群自我解放的職業(yè)婦女，芭比有了警察、醫(yī)生、軍人、宇航員、女企業(yè)家、總統(tǒng)候選人等80多種身份，幾乎遍涉人類的所有行業(yè)。

　　同時，隨著不同國家消費市場的開拓，芭比娃娃也有了種族、膚色和國籍的差別。隨著年齡的增長，芭比甚至有了自己的姐妹、男友、寵物和社交圈，其產品的外延，一直擴展到服飾、書本、游戲和動畫影視之中。

　　芭比逐漸成為一個重要的美國文化符號。1974年，紐約時代廣場的一部分空間，在一周時間里被命名為“芭比大道”，這是芭比向全世界宣告成為巨人的時刻。上世紀90年代末，高唱芭比娃娃的丹麥演唱組合，幾乎每天出現在美國人的收音機中，成為孩子們最寵愛的歌手之一。

　　當然，這個據稱每秒鐘就會售出3個的芭比娃娃，也曾因宣揚不切實際的女性身體形象而受到廣泛批評。有人認為，她的過于苗條的身材，是時裝模特兒的翻版，并且是過度瘦身和節(jié)食的結果，跟人類的健康理念發(fā)生了內在的沖突。

　　但美國人顯然不在乎這種分歧。在眾多洋品牌在中國大獲成功的鼓舞下，2009年，時值芭比誕生50周年之際，美泰集團決定讓全球第一家旗艦店落戶上海，并投入數百萬美元加以推廣，聘請知名設計師和編舞師，為芭比系列進行包裝，希望這個美國經典品牌能成功移植中國。

　　誰也沒料到，僅僅過了兩年，這個性感的美國寶貝就在上海失寵，黯然退場。

　　芭比還會回來嗎?在淮海路550號的芭比旗艦店門口，一位小女孩問她的媽媽。媽媽笑笑，沒有回答。她沒有答案，美泰也沒有答案。答案在時間那里。