紅商網(wǎng)訊:2011年已經(jīng)過去,盡管經(jīng)濟不夠景氣,但中國消費者還是能向世界奢侈品行業(yè)交出了一份令人滿意的答卷。春節(jié)期間中國富人更是在境內(nèi)外砸下近90億美元來購買奢侈品,折合人民幣高達560億。可是又有誰知道在幾百年前,中國人制造的奢侈品令歐洲列強們趨之若鶩呢?
絲綢之路
400年前的頂級奢侈品
早在古羅馬時期,有錢的歐洲人便不惜在中國生產(chǎn)的絲綢、瓷器以及茶葉上一擲千金,由于當(dāng)時交通不便,通過絲綢之路由阿拉伯人倒賣到歐洲的中國貨,一直是消費金字塔頂端的奢侈品。后來雖然海上航道被打通,更多的中國商品能夠進入歐洲,但這非但沒有降低商品的價格,反而增強了歐洲人對于這類奢侈品消費普及化的趨勢。
流入歐洲的中國陶瓷品
就在大量的中國奢侈品流入歐洲的同時,作為商品交換,中國商人堅持對方以白銀這種貴金屬作為支付手段。因此為了購買奢侈品,歐洲人不得不把一船又一船的白銀送往中國,從而形成全球財富通過奢侈品和白銀之間的貿(mào)易而向東方集中的世界體系。弗蘭克將中國稱作世界白銀生產(chǎn)的“終極秘窖”。他稱直到19 世紀中期,中國長期保持的出口順差主要是通過外國人用白銀償付來解決的。而在這些滾滾流入的財富背后,便是中國往全球銷售的那個時代頂尖的奢侈品。直至現(xiàn)在,在歐洲的一些古舊城堡里,總會見到在會客室的墻上掛著一些瓷盤,那便是當(dāng)年的貴族用來炫耀的資本。
對于出口瓷器的中國來說,當(dāng)時西方的消費帶來的是白銀財富;而對于熱衷購買這些貨物的歐洲貴族來說,他們在獲得了心理滿足的同時,卻也付出了社會消費扭曲的代價。按照弗蘭克在《白銀資本》中的分析,當(dāng)時“社會金字塔頂部對奢侈品和舶來品的需求越來越大,從而使購買力偏離了當(dāng)?shù)睾偷貐^(qū)消費產(chǎn)品的大眾市場”。而這句話放在400年后用來描述中國奢侈品市場也同樣適用。
400年后奢侈品在中國備受青睞
中國為奢侈品付出的代價
《白銀資本》的作者、歷史學(xué)家弗蘭克于2005年去世,當(dāng)時中國的奢侈品市場尚不顯山露水。而6年后,中國人已經(jīng)買下了全球四分之一的奢侈品。尤其是金融危機使歐美日等國奢侈品市場普遍萎縮之時,中國市場卻逆勢走好。與這個驚人的胃口呈鮮明對照的是,在近期于法國戛納舉行的20國集團會議上,在所有與會國里,中國的4382美元的人均國內(nèi)生產(chǎn)總值不單只是美國、日本、加拿大等國的10%,而且在20個國家中排名倒數(shù)第三,僅高于印度和印尼。
雖然人均國內(nèi)生產(chǎn)總值還很低,但龐大的高級消費者的絕對數(shù)量卻足以讓每一個歐洲的奢侈品生產(chǎn)商感到欣喜若狂。比如全球最大的高檔酒業(yè)集團帝亞吉歐的亞太區(qū)總裁吉爾伯特·高斯丁能清楚地念出兩個漢語詞“白酒”和“人民幣”,他還能詳細地解釋“面子”在中國人奢侈品消費中的重要性。中國人的“面子” 是他實現(xiàn)銷售目標最好的助手。高斯丁堅信中國市場為奢侈品牌提供了巨大的機會,因為當(dāng)?shù)叵M者把飲用超高檔進口烈酒當(dāng)作一種高貴身份的象征。因此帝亞吉歐旗下比如尊尼獲加這樣的頂級威士忌酒,在中國市場銷量年年大漲。其增長勢頭之強勁,會讓看財務(wù)曲線的人誤認為自己看到的是汽水的銷售,而不是頂級名酒。
但是,參加奢侈品的盛宴從來都要付出高昂的代價,400年前是這樣,現(xiàn)在依然如此。當(dāng)年歐洲人為了購買奢侈品,不但轉(zhuǎn)移了拉美的白銀,而且使得更多的消費者受損。弗蘭克稱,“在社會金字塔的底部,有些人被淘汰出局,完全被邊緣化。大批失去生計的農(nóng)民變成低工資工人,組成了一個越來越龐大的廉價勞動力后備軍。在這個處于社會底層的、龐大的、或許還在擴大的人群中,低收入也壓低了他們在商品市場上的有效需求,擴大了生產(chǎn)內(nèi)銷和出口產(chǎn)品的廉價勞動力的供給。”對于人均國內(nèi)生產(chǎn)總值仍很低的中國來說,并沒有可以隨意支付的白銀,而現(xiàn)在為眾多奢侈品埋單的,則是在扮演“世界工廠”的過程中賺取的來之不易的低微利潤。
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