最近，全球零售業(yè)最大的新聞莫屬梅西百貨集團(tuán)的交易傳聞，而傳聞中最大的潛在買(mǎi)家一直被認(rèn)為是加拿大的零售巨頭哈德遜灣集團(tuán)。據(jù)當(dāng)前的估算，哈德遜灣的總市值大約在15億美元左右，而梅西百貨的總市值大約在200億美元以上。體量懸殊如此之大，先不說(shuō)交易成功與否，至少可以說(shuō)明哈德遜灣絕非等閑之輩。
歷史比加拿大還長(zhǎng)
哈德遜灣公司歷史比加拿大立國(guó)的時(shí)間還長(zhǎng)出近兩百年。
眾所周知的是，哈德遜灣是一家大型零售百貨公司，但可能很多人不知道的是，哈德遜灣是加拿大乃至整個(gè)北美歷史最悠久的公司，是歐洲人開(kāi)拓新大陸的先驅(qū)，其歷史比加拿大立國(guó)的時(shí)間還長(zhǎng)出近兩百年。
在加拿大的五分錢(qián)硬幣上，有一面鑄刻著當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)：河貍。早在17世紀(jì)，正是這些小東西吸引了成群結(jié)隊(duì)的歐洲探險(xiǎn)家和商人來(lái)到北美大陸。當(dāng)時(shí)的歐洲，穿戴河貍的皮毛成為一種時(shí)尚，因此歐洲本地的河貍皮毛供不應(yīng)求。就在歐洲的河貍因此要絕跡的時(shí)候，美洲出產(chǎn)河貍的消息不脛而走，再加上當(dāng)時(shí)哥倫布已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了新大陸，由此點(diǎn)燃了歐洲探險(xiǎn)家和商人的希望之火。
英國(guó)人哈德遜沿著北美的內(nèi)陸河流一直北上，到走到盡頭時(shí)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)大海灣，哈德遜海灣因此而得名。
十七世紀(jì)中葉，法國(guó)殖民者立足于魁北克，并與重要的原著民部落建立了良好關(guān)系，壟斷了北美的皮貨貿(mào)易。英國(guó)眼饞之際，兩個(gè)來(lái)自于新大陸的探險(xiǎn)家覲見(jiàn)英國(guó)國(guó)王查理二世，并告之他們有一片河貍區(qū)域，從哈德遜灣直接南下即可，不必穿過(guò)法國(guó)殖民區(qū)。
到嘴肥肉豈能不要？為了在皮貨貿(mào)易上分一杯羹，查理二世出錢(qián)資助商隊(duì)，命王子魯伯特為董事，1670年哈德遜海灣公司在英國(guó)正式成立。
據(jù)財(cái)富深度調(diào)研媒體CTV的報(bào)道，查理二世給予了當(dāng)時(shí)的哈德遜灣公司 “王家特許”，這就意味著哈德遜灣在當(dāng)時(shí)擁有皮貨貿(mào)易的壟斷權(quán)。英國(guó)王室還劃撥給哈德遜公司390萬(wàn)平方公里的土地，即所謂的“魯伯特領(lǐng)地”，它占據(jù)現(xiàn)在加拿大大約三分之一的國(guó)土，并且一直延伸到美國(guó)，使得該公司成為當(dāng)時(shí)全世界最大的土地?fù)碛姓摺?/p>
然而，無(wú)論哪個(gè)時(shí)代，商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)都是殘酷的。隨著哈德遜灣公司的到來(lái)，法國(guó)人獨(dú)占皮貨貿(mào)易的局面被打破了。為了捍衛(wèi)商業(yè)利益，英法兩國(guó)的海軍不斷在新大陸交鋒。
十八世紀(jì)后半葉，英國(guó)人摧毀了法國(guó)在新大陸的殖民區(qū)，至此法國(guó)公司被全部趕出北美洲。法國(guó)人雖然走了，但哈德遜灣并沒(méi)有向他們預(yù)期的那樣獨(dú)享皮貨貿(mào)易。新的挑戰(zhàn)來(lái)自于歐洲和美國(guó)的自由商人在蒙特利爾成立的西北公司，激烈的競(jìng)爭(zhēng)促使兩個(gè)公司開(kāi)始拓展新的貨源，最終因?yàn)閼?zhàn)線(xiàn)拉得過(guò)長(zhǎng)而無(wú)法維持，1821年哈德遜灣與西北公司合并，此后哈德遜灣進(jìn)入鼎盛時(shí)期，已無(wú)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
然而，哈德遜灣對(duì)大片土地的占有不可能永遠(yuǎn)持續(xù)下去。十九世紀(jì)中葉，英國(guó)與美國(guó)達(dá)成協(xié)議，劃定了加美邊界，哈德遜灣跟著退出了劃給美國(guó)的土地。
1867年加拿大建國(guó)，政府開(kāi)始與海灣公司商討“魯伯特領(lǐng)地”的歸屬。1869年哈德遜灣響應(yīng)英國(guó)政府的命令，與剛剛成立的加拿大自治領(lǐng)達(dá)成協(xié)議，將“魯珀特領(lǐng)地”交出，獲得了30萬(wàn)英鎊補(bǔ)償以及西部貿(mào)易點(diǎn)周?chē)耐恋�。此時(shí)，歐洲大陸風(fēng)氣已變，河貍皮漸漸失去價(jià)值，皮貨貿(mào)易也開(kāi)始衰落，哈德遜灣公司的經(jīng)營(yíng)方向也逐漸從毛皮貿(mào)易向零售百貨和土地銷(xiāo)售轉(zhuǎn)型，逐漸發(fā)展成今天的百貨公司。
1970年哈德遜灣公司將總部從英國(guó)遷至加拿大，成為了地地道道的加拿大公司。不過(guò)，今天的哈德遜灣公司，至少?gòu)墓蓹?quán)上來(lái)說(shuō)，已經(jīng)不屬于加拿大。2006年美國(guó)商人收購(gòu)了其多數(shù)股權(quán)，兩年后又轉(zhuǎn)手賣(mài)給了另一家美國(guó)公司。所以準(zhǔn)確地說(shuō)，哈德遜灣已經(jīng)成為美國(guó)商人掌控的國(guó)際商業(yè)集團(tuán)。
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