1946年的東京，到處是二次世界大戰(zhàn)后的殘?jiān)珨啾�，瘡痍滿目，一片凄涼。這年的5月7日，在東京市區(qū)一家被炸毀的名為"白木屋"的百貨商店樓上，有兩個(gè)經(jīng)歷了戰(zhàn)火硝煙的年輕人盛田昭夫和井深大，靠借來的527美元作資本，雇來了20名幫手，成立了東京通訊工業(yè)公司。這就是當(dāng)今日本最大的電子公司——索尼公司的前身�，F(xiàn)在，這家公司擁有職140多萬人，在世界各地設(shè)有72家子公司及37家工廠，向170多個(gè)國(guó)家和地區(qū)銷售1萬多種不同類型的電子產(chǎn)品，年銷售額高達(dá)50多億美元，成為生產(chǎn)電子設(shè)備、電子儀器和電子裝置的大型跨國(guó)公司。索尼公司以500多美元起家，經(jīng)過40多年的發(fā)展，終于躍居日本電子制造業(yè)榜首，這無疑是一個(gè)奇跡。而創(chuàng)造這一奇跡的頭號(hào)功臣，當(dāng)推公司的創(chuàng)辦人、現(xiàn)任董事長(zhǎng)盛田昭夫先生。
盛田昭夫1921年1月26日生于愛知縣的一個(gè)釀酒世家。盛田家族是日本最古老、最有名望的從事釀酒業(yè)的家族，其生產(chǎn)的名牌米酒"年節(jié)松"已有300多年的歷史。作為家中長(zhǎng)子，盛田昭夫理應(yīng)子繼祖業(yè)。因此，在他念小學(xué)的時(shí)候，父親就帶他到釀酒公司的辦公室參加業(yè)務(wù)會(huì)議，力圖使他學(xué)會(huì)釀酒的經(jīng)營(yíng)之道。但盛田卻對(duì)現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)更感興趣。他上中學(xué)時(shí)就對(duì)電唱機(jī)、收音機(jī)等新發(fā)明著迷，把放學(xué)后的幾乎所有時(shí)間都花在裝修這些電子玩意兒上。他親手裝了一部電唱機(jī)和一臺(tái)無線電接收器，還制作了一張錄有他自己聲音的唱片，并在自己的電唱機(jī)上放了出來。到了高中三年級(jí)，他毫不猶豫地選擇了物理專業(yè)。后來，他不顧父親要他選考經(jīng)濟(jì)專業(yè)以繼承祖業(yè)的愿望，而考上大阪帝國(guó)大學(xué)的物理專業(yè)。大學(xué)4年的學(xué)習(xí)，為他日后在電子行業(yè)的馳騁奔騰打下了牢固的基礎(chǔ)。
1944年大學(xué)畢業(yè)后，盛田被征召入伍，在海軍里當(dāng)技術(shù)尉官;不久就在海軍研究中心仟技術(shù)工程師，從事熱追蹤武器的研究工作。這時(shí)，他認(rèn)識(shí)了日本精密儀器會(huì)社的總工程師、比他大13歲的井深大先生，兩人由此建立了長(zhǎng)達(dá)40年的合伙關(guān)系，并共同創(chuàng)建了索尼公司。
1945年戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，盛田昭夫回到家鄉(xiāng)，不久在東京工業(yè)大學(xué)任教。一天，他偶爾從報(bào)紙上看到老友井深大正在籌辦一家電訊公司的消息，便立即與井深大取得聯(lián)系。經(jīng)過多次磋商，他倆決定共同成立一家新公司。作為家族長(zhǎng)子，不繼承自己的家業(yè)而與別人合伙開辦公司，在日本是大逆不道的行為。因此，井深大及其曾是文部大臣的岳父前田先生特地和盛田昭夫一起去他家，與他父親商談此事。
出乎意料的是，他們剛說明來意，早有思想準(zhǔn)備的父親便爽快地說："我確實(shí)盼望昭夫能接我的班，掌管家業(yè)。但如果孩子為了事業(yè)的發(fā)達(dá)和發(fā)揮他的才干，而決心從事別的工作的話，我也認(rèn)為他應(yīng)該去干。"然后他笑著對(duì)盛田昭夫說，"你放心去干你最喜歡的事業(yè)吧。"原來，思想開通的父親早就看透長(zhǎng)子的心思，已安排正在東京早稻田大學(xué)讀書的三子和昭來繼承其家族的米酒釀造業(yè)了。事情就這樣圓滿地解決了。
回到東京，盛田昭夫和井深大就湊了500多美元的資金，在那座被炸毀的百貨商店的樓上，創(chuàng)辦了東京通訊工業(yè)公司。創(chuàng)建工作十分艱難，人手少，工資也發(fā)不出來。好在有盛田昭夫的父親經(jīng)常借款資助他們，使他們堅(jiān)定了創(chuàng)業(yè)的決心。
當(dāng)時(shí)日本市場(chǎng)上新式電動(dòng)機(jī)和電磁擴(kuò)音器十分緊缺，盛田昭夫他們抓緊研制，很快就生產(chǎn)出高質(zhì)量的新型唱機(jī)電動(dòng)機(jī)和擴(kuò)音器，滿足了市場(chǎng)需要，也保證了公司的財(cái)務(wù)周轉(zhuǎn)，使這家小小的公司在強(qiáng)手如林的電子行業(yè)站穩(wěn)了腳跟。
但是，盛田和井深大的真正目標(biāo)，是致力于創(chuàng)造高科技的電子產(chǎn)品，而不僅僅是做配件生意。
1949年的一天，井深大前往日本廣播公司辦事，偶然在那里看到一臺(tái)美國(guó)造的磁帶錄音機(jī)。他不禁怦然心動(dòng)，馬上意識(shí)到這種高科技商品的巨大潛力。他回去后與盛田一商量，決定買下其生產(chǎn)專利。由于有早期制造鋼絲機(jī)的經(jīng)驗(yàn)，試制錄音機(jī)并不難，而磁帶卻是個(gè)大問題，因?yàn)楫?dāng)時(shí)日本根本沒有。盛田和井深大親自動(dòng)手，研制出以日本傳統(tǒng)的"和紙"為底、上涂磁性粉的錄音粉帶。他們經(jīng)過一年的奮斗，第一臺(tái)盒式錄音機(jī)終于在日本問世。只是這種錄音機(jī)過于笨重，達(dá)35公斤，且價(jià)格昂貴，每臺(tái)約500美元，在當(dāng)時(shí)的日本很難賣出去。于是，公司召集有關(guān)人員，連續(xù)進(jìn)行10天的智囊大會(huì)戰(zhàn)，終于找到了降低成本、減小體積的種種辦法。公司的第一代電子產(chǎn)品——磁帶錄音機(jī)開始走向市場(chǎng)。
為了推銷錄音機(jī)，他們可費(fèi)盡了心機(jī)。一開始很難打開局面。他們意識(shí)到，僅有獨(dú)特的技術(shù)，生產(chǎn)出獨(dú)特產(chǎn)品，并不等于事業(yè)就一定成功，還必須重視商品的推銷。于是，盛田昭夫從抓技術(shù)轉(zhuǎn)向抓銷售。一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，他獲知法院的書記員緊缺，不得不超負(fù)荷地工作。盛田昭夫立即帶著他的產(chǎn)品上門推銷，僅日本高等法院就購置了20臺(tái)，其它法院也紛紛效仿，帶去的產(chǎn)品很快銷售一空。初戰(zhàn)告捷了。
接著，盛田開發(fā)了一種H型錄音機(jī)，它的體積只比公文包大一點(diǎn)。這種H型錄音機(jī)非常適合用來充當(dāng)學(xué)校的教學(xué)工具，盛田就用它很快打開學(xué)校的銷路，并且普及到全國(guó)。
盛田和井深大并不滿足，進(jìn)一步研制更具吸引力的新產(chǎn)品。正在這時(shí)從太平洋彼岸傳來一個(gè)信息：美國(guó)貝爾實(shí)驗(yàn)室發(fā)明了晶體管，美國(guó)西方電子公司僅僅把這種晶體管用于助聽器的生產(chǎn)。受過高等教育、具有專門知識(shí)的井深大和盛田聞?dòng)嵑螅舾械匾庾R(shí)到這項(xiàng)偉大的發(fā)明具有良好的發(fā)展遠(yuǎn)景。1952年，井深大和盛因飛往美國(guó)，進(jìn)行實(shí)地考察，并以2.5萬美元的價(jià)格買下了西方電子公司的這項(xiàng)專利。西方公司的工程師殷勤地向他們建議，這東西可以也只能用于制造助聽器。當(dāng)然盛田和井深大對(duì)助聽器不感興趣，而是想運(yùn)用它生產(chǎn)人人可用的電器產(chǎn)品。
回國(guó)后，他們欣喜地發(fā)現(xiàn)，晶體管和使用了40年的電子管一樣能夠放大信號(hào)，而且反應(yīng)快、體積小、耗電省、可靠性強(qiáng)，非常有可能取代電子管。不知經(jīng)過多少次試驗(yàn)和失敗，盛田和井深大終于在1957年生產(chǎn)出世界上第一臺(tái)袖珍式晶體管收音機(jī)。在廣告中，他們強(qiáng)調(diào)這種收音機(jī)小到可以放在襯衫口袋里。實(shí)際上，這種當(dāng)時(shí)世界上最小的收音機(jī)還是比標(biāo)準(zhǔn)的男襯衣口袋大一點(diǎn)。為此，盛田要求公司所有推銷員都穿上特制的襯衫，口袋比普通襯衣的大一點(diǎn)，剛好可以放下這種收音機(jī)。
為了給這個(gè)即將誕生的"親生長(zhǎng)子"取個(gè)響亮的名字，盛田和井深大冥思苦想，最后決定用世界上不管哪個(gè)國(guó)家都能通用。不論哪個(gè)民族的人都不會(huì)讀錯(cuò)而且易記的"SONY"命名。其含義是由拉丁文的"SONUS"(聲音)和英語的"SONNY"(聰明可愛的小孩)兩詞合并而成，即"聰明可愛的孩子們組成的發(fā)聲電器公司"。從此，盛田和井深大創(chuàng)辦的"東京通訊工業(yè)公司"也正式更名為"SONY公司"，即"索尼株式會(huì)社"。
打上"SONY"商標(biāo)首批生產(chǎn)的200萬臺(tái)袖珍式晶體管收音機(jī)剛一投放市場(chǎng)，就受到消費(fèi)者的青睞，出現(xiàn)了爆發(fā)性銷售的熱潮。銷售額高達(dá)250萬美元，正好是購買專利所用資金的100倍。"索尼"的名稱也響遍了全世界。1958年1月，索尼公司的股票正式以"索尼株式會(huì)社"命名，在東京證券交易所上市。
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