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6月2日?qǐng)?bào)道 西媒稱，由西班牙天體生物中心科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)5月27日在《科學(xué)報(bào)告》雜志上發(fā)表了一篇研究報(bào)告，稱首次在地球上最荒涼的環(huán)境中發(fā)現(xiàn)了生命的存在。
據(jù)西班牙《阿貝賽報(bào)》網(wǎng)站5月27日?qǐng)?bào)道，由費(fèi)利佩·戈麥斯領(lǐng)導(dǎo)的這個(gè)團(tuán)隊(duì)在埃塞俄比亞達(dá)納基勒洼地北部的達(dá)洛利火山熱液區(qū)的小礦物球內(nèi)發(fā)現(xiàn)了存在未知微生物的證據(jù)。
戈麥斯說：“最重要的是，我們首次在這樣一個(gè)環(huán)境如此惡劣的地方發(fā)現(xiàn)生命的痕跡。這個(gè)環(huán)境的pH值為零，酸濃度比濃硫酸還要高，水溫高達(dá)100攝氏度，充滿著鹽和大量金屬”。
然而，對(duì)于一群神秘的生物來說，這個(gè)地方卻是一片綠洲。這個(gè)特殊的“伊甸園”位于東非大裂谷最北端的阿法爾平原，該地區(qū)被認(rèn)為是孕育人類的搖籃。這個(gè)地區(qū)也是地質(zhì)學(xué)家的“天堂”。
“這是我到過最極端的地方，幾乎像是一個(gè)外星球。”戈麥斯表示�？茖W(xué)家們首次在那里的小型礦物球內(nèi)部發(fā)現(xiàn)了未知微生物群落的存在。
戈麥斯指出，它們是極其特殊的生物，都是“納米細(xì)菌”，比正常細(xì)菌小1000倍，迄今為止只在深海熱液噴口發(fā)現(xiàn)過。
顯然，這些生物形成并用礦物質(zhì)掩埋自己。分析表明，它們“吃”石頭，也就是說，它們是化學(xué)無機(jī)營(yíng)養(yǎng)生物，不需要有機(jī)物質(zhì)或氧氣。且恰恰相反的是，它們呼吸金屬和礦物質(zhì)。此外，它們生活在分子矩陣的周圍，這些分子允許它們以群體的方式生活，并且已經(jīng)發(fā)現(xiàn)它們生長(zhǎng)得非常緩慢。
研究人員用熒光探針對(duì)這些生物的遺傳物質(zhì)進(jìn)行了測(cè)序和跟蹤，并通過電子顯微鏡對(duì)它們進(jìn)行了觀察。他們發(fā)現(xiàn)這些納米細(xì)菌與納米嗜鹽古菌群相似，并且已經(jīng)確定了五種不同的代謝物。
科學(xué)家們正在嘗試更多地了解這些新發(fā)現(xiàn)的微生物。但根據(jù)戈麥斯的說法，關(guān)鍵在于理解生命的極限，就像“好奇號(hào)”在火星的蓋爾環(huán)形山所做的那樣。在數(shù)十億年前，那里也曾有過熱液活動(dòng)。（參考消息網(wǎng) 編譯/韓超）
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